＜ロッテ５－８阪神＞◇１６日◇ＱＶＣマリン

　ロッテの６年ぶり交流戦優勝への道は絶たれた。執念は最後まで示した。９回２死から３連打と押し出し死球で、サブローに１発出ればサヨナラという場面をつくった。だが最後は遊ゴロで終戦。「（交流戦Ｖの）そのためにやっているわけじゃない」。西村徳文監督（５２）は語気を強め、シーズンを戦っていることを強調した。

　３回までに８失点。重光昭夫オーナー代行が今季２度目の観戦に訪れ、試合前は「いい戦いができている」と期待を寄せていた。だが序盤で試合が壊れ、開始約１時間で球場を後にするほど完敗ムードが漂った。

　だが粘り腰を見せた。打点を挙げた試合で１４戦不敗中だった５番角中勝也外野手（２５）が２回に２号ソロ、４回にレフト越えの２点適時二塁打、６回に右中間突破の適時二塁打と、プロ入り初の４打点。６月に入り、月間打率が２割１分９厘と低調だったが、この日からバットの構える位置を投手寄りに移動した。「バットが視界に入るぐらいにした。後だと（ミートまで）距離がありすぎてミスショットが多かった」。微妙なメンテナンスが結果に直結した。不敗神話は１５戦目で途切れたが「最後まで続くと思っていない」と、心残りはなかった。

　交流戦優勝は巨人の手中となった。エース成瀬は１度目の対戦後に「強打者だけでなく、今年は小技のできる選手もいるし、村田さんも場面に応じて簡単に犠牲フライを打つ。やっかいな打線だと思った」と変貌を感じた。だが巨人に２勝２敗と肉薄した数少ないチームでもあった。

　「あと１発でサヨナラというところまで行った。明日は何とかしてくれると思う」（西村監督）。まずは３連敗を止め、真のゴールであるシーズン優勝へ再出発する。【広重竜太郎】