＜西武２－０ソフトバンク＞◇１２日◇西武ドーム

　リーグ３連覇を狙うソフトバンクが、明日にも自力Ｖ消滅の危機を迎えた。プロ２度目の先発となる西武の５年目左腕・武隈に、８回１死までノーヒットノーラン。長谷川の左前打で屈辱は逃れたが、継投にかわされ１安打完封負け。いよいよ追い込まれてきた。

　秋山幸二監督（５０）の怒りは収まらなかった。伏兵武隈にいいようにあしらわれ、１安打完封負け。「なんだよ。くそおもしろくない。つまらない。サンドバッグがほしい」と何度も舌打ちした。昨季１２度しかなかった完封負けが、今季はすでに１１度目となった。

　相手はローテーションの谷間。試合前、都内で行われたオーナー会議では笠井オーナー代行が「もう５－０で勝ってるころだろう」と冗談も飛び出していた。秋山監督が「中継ぎに…」とこぼしたように、西武武隈は今季初、プロ入り２度目の先発だった。

　１回に四球で出塁した本多が、２回に死球をぶつけられたペーニャが二盗で揺さぶったが、攻略できなかった。藤井打撃コーチが「真っすぐを捉えたと思ったらファウルになった」と説明する最速１３９キロの直球とスライダー、チェンジアップで凡打の山。長谷川が８回１死から内角１３５キロ直球を左前打し、ノーヒットノーランを逃れるのが精いっぱいだった。

　武隈に対しては、登板数が少ないこともあり、普段は行う試合前の野手ミーティングを行わなかった。小久保は「データがないとか関係ない。制球がよかった。球種も少ないのにスイスイ行かせてしまった。打てなさすぎ」と嘆いた。大場の８回３安打２失点完投も見殺しにした。

　今日から地元福岡ヤフードームに戻りオールスター前最後の６連戦。５割で折り返すためにはもう１敗もできない。今日からのロッテ戦に２連敗すれば、その時点で自力優勝の可能性が消滅する。主将小久保は「可能性がある限り狙います」とネバー・ギブアップを宣言したが、置かれた状況は厳しい。【石橋隆雄】

　▼ソフトバンクは最短で明日１４日に自力優勝の可能性が消滅する。今日１３日からのロッテ戦に●●の場合、残り６２試合に全勝しても９６勝４１敗７分けで勝率７割７毛。ロッテはソフトバンク戦残り１３試合に全敗しても、他球団との５４試合に全勝すれば９４勝４０敗１０分けで７割１厘５毛となり、ソフトバンクを上回るため。