山本浩二氏（６５）の監督就任が決まっているワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表が、前日本ハム監督の梨田昌孝氏（５９）にヘッドコーチへの就任要請をすることが７日、明らかになった。山本氏は広島監督を退任してから７年のブランクがあり、サポート役に現場をより把握した人材を求めていた。また、０９年大会でコーチを務めた与田剛氏（４６＝元阪神投手）、緒方耕一氏（４４＝元巨人コーチ）にも就任要請する方針。３氏からの受諾を得られれば、「浩二ジャパン」の全陣容が固まる。

　浩二ジャパンの参謀役に、梨田氏が就任する可能性が高まった。日本野球機構（ＮＰＢ）は山本氏の監督就任が決まった直後から、同氏の意向を受けながらコーチ陣の人選を急いできた。山本氏は広島監督を退任してから７年のブランクがあるため、現場から遠ざかっておらず、ベンチワークの面でアシストできるコーチの入閣を検討してきた。その結果、梨田氏をヘッドコーチとして招聘（しょうへい）する方針を固めた。近日中に正式要請を行う。

　０６年の王監督、０９年の原監督ともに球団監督との兼任だった。監督への負担は大きかったが、各球団から選手が集う代表チームでも、選手状態を把握できるという大きな利点があった。今回は現場監督の拒否反応もあって山本氏が就任したものの、当初からブランクは懸念されていた。投手コーチに内定している元西武監督の東尾修氏（６２）も同様で１１年も現場から遠ざかっている。今季もオリックスでヘッドコーチを務めていた高代延博氏（５８）は三塁コーチに立つ見込みで、ベンチ内に経験豊富なコーチが必要とされていた。

　梨田氏の強みは、昨年までユニホームを着ていたところにある。近鉄、日本ハムをリーグ優勝に導いた手腕だけにとどまらず、現在、活躍する選手の実力や特長を把握できている。代表選手の人選、起用、采配と、あらゆる面でプラス効果が期待でき、監督を務める山本氏のサポート役には適任と判断された。

　また、前回大会と同様に与田氏に投手コーチ、緒方氏に外野守備走塁コーチを要請する方針も固めた。交渉がまとまれば、高代氏と合わせて、３人のコーチが前回の世界一の経験者となる。短期決戦を戦っていく上で、大きなプラス材料となりそうだ。

　１０日には山本氏の監督就任会見が開かれる。本格始動を前にして、３連覇を狙う「浩二ジャパン」の全容が見えてきた。

　◆梨田昌孝（なしだ・まさたか）１９５３年（昭２８）８月４日、島根県生まれ。浜田から７１年ドラフト２位で近鉄入団。７９年から５年連続パ・リーグ盗塁阻止率１位の強肩捕手。ベストナイン３度、ゴールデングラブ賞４度、球宴６度出場。８８年引退。通算成績は１３２３試合、打率２割５分４厘、１１３本塁打、４３９打点。００年に近鉄監督就任。１年目は最下位も翌０１年に近鉄を１２年ぶりのリーグ優勝へ導く。０４年まで監督を続け球団消滅とともにユニホームを脱いだ。０８年から昨年まで日本ハム監督を務め０９年にリーグ優勝を果たした。

　◆緒方耕一（おがた・こういち）１９６８年（昭４３）９月２日、熊本県生まれ。熊本工３年時に春夏甲子園出場。８６年ドラフト６位指名で巨人入り。９０、９３年に盗塁王に輝くなど両打ちのリードオフマンとして活躍。９８年に引退。１軍での通算成績は通算６８５試合、打率２割６分３厘、１７本塁打、１３０打点。０２、０３年、０６～１０年に巨人コーチを務めた。

　◆与田剛（よだ・つよし）１９６５年（昭４０）１２月４日、千葉県生まれ。木更津中央－亜大－ＮＴＴ東京を経て８９年ドラフト１位で中日入団。１５０キロの速球を武器に１年目から活躍し、９０年に３５セーブポイントで最優秀救援投手と新人王。その後は故障に悩み、ロッテ、日本ハム、阪神と渡り歩く。通算成績は１４８試合、８勝１９敗５９セーブ、防御率４・５８。０９年ＷＢＣで日本代表投手コーチとして連覇に貢献した。