侍ジャパンに真っ向勝負だ！！

　巨人高木京介投手（２３）が、２８日の日本代表との強化試合（ヤフオクドーム）で先発することが１９日、分かった。昨季は中継ぎとして活躍し、今季から先発に挑戦する２年目左腕が、日本中が注目する侍ジャパンとの大舞台に抜てきされた。

　大役の指名は首脳陣からの期待の表れだ。原辰徳監督（５４）は「去年の日本シリーズで四球、四球で満塁になって、どうしようもない場面で糸井を迎えて、京介がしびれる場面を抑えてくれたのを本当に評価している。先発のチャンスは彼自身が勝ち取ったもの」と言う。日本一が決定した第６戦で３番手として登板し、好援護した場面は記憶に新しい。

　ただ、高木京本人は昨季の実績などは頭にない。「まだまだ僕には力がない」と、連日の投げ込みに精を出す。１４日に１３２球。１６日には紅白戦でプロ最多の３回を投げて、翌１７日にも１３０球。この日も当然のようにブルペン入りし、川口投手総合コーチも「自分が納得するまで投げる投手というのは楽しみ。この先も十分期待できると思います」と目を細める。

　「先発を奪いに行く立場で僕の立場に調整はない」と高木京。気迫の真剣勝負はＶ３を目指す侍ジャパンにも力を与えるはずだ。