プロ野球楽天の高校生ルーキー下妻貴寛（１８＝酒田南）が２月２８日、１２年度の学生野球協会優秀表彰を受けた。明日２日の卒業式に合わせ、２軍キャンプ地の沖縄・久米島から空路で山形に戻った。プロ入りの現役高校生では同県初の受賞。酒田市に帰郷する前に、山形市の山形南高で県高野連の佐藤政士会長から表彰楯を贈られた下妻は「すばらしい賞を頂いて誇りに思っています。プロとして早く１軍に上がれるように頑張りたい」とあいさつした。

　久米島キャンプでは２月１日から休日なしで練習。ブルペンでは、昨季まで米大リーグ５球団のマウンドに上がった斎藤隆（４３）のボールも受け、「マウンドが近くに見えて、低めの直球が手前で伸びてくる。今まで受けた中で一番すごい」と刺激を受けている。

　卒業式後は仙台市の寮に戻り、４日から埼玉での教育リーグに臨む。打撃フォームも改造。新人自主トレ以来約２カ月ぶりの帰郷で「投手の信頼を得られるように頑張りたい。（母親の）手料理が食べたい」とリフレッシュする。【佐々木雄高】