野手として開幕スタメンが濃厚な日本ハムのドラフト１位、大谷翔平投手（１８＝花巻東）が、先発投手としては２軍でスタートすることが２６日、分かった。この日、野手として開幕ベンチ入りが正式決定。投手としては、今日２７日にイースタン・リーグ西武戦（鎌ケ谷）でリリーフとして３イニング投げる予定で、順調なら、次回は２軍戦で先発としてデビューする見込み。「エースで４番」も夢ではない本格的な“二刀流”へ向け、試運転に入る。

　今日２７日に日本野球機構（ＮＰＢ）から公示される開幕メンバーに名前を連ねることになった大谷だが、それは、あくまで野手としてになる。球団は野手として１軍の試合に出場しながら、先発投手としての調整を２軍で進める方向で検討。１、２軍の双方が関東で試合が組まれる日なら、昼は先発投手、夜は打者として、それぞれの試合に出場することも可能となる。

　実戦３度目の登板を翌日に控えたこの日、大谷は２軍施設のある千葉・鎌ケ谷のブルペンで３５球を投げ、調整を完了した。当初は、鎌ケ谷で行われた２軍戦に野手として出場予定だったが、今日の登板に備えて、急きょ取りやめに。万全の状態でマウンドに上がることになった。試合を視察する栗山監督は「球数が増えた時にどのように変化するのか見たい」。大谷は「３イニングは初めて投げるので、しっかり準備したい。点をやらないことと、チームにいい流れを持って行ける投球を心がけたい」と、自分自身を奮い立たせていた。