＜オリックス０－３日本ハム＞◇２５日◇京セラドーム大阪

　日本ハム打線の中心に、ようやく「Ｈ」がともった。３回２死一、二塁の好機に、骨折で離脱した中田に代わって４番を務めるミチェル・アブレイユ内野手（３４）が、左翼線へ２点適時二塁打を放った。「打点を稼ぐことが求められている。今日の１本は自分にとっても大きい」。１３打席ぶりの安打。表情は、自然とほころんだ。

　結果が出ずに、いらだちは募った。２３日のオリックス戦では、ストライクの判定を不服として審判に詰め寄り、ベンチから駆け寄った栗山監督からなだめられる場面もあった。

　スイングを撮影したＶＴＲをチェックするのは日課だが、自身では気がつかなかったポイントを周囲から指摘された。「左肩が開きすぎている」。すぐに打席で実践し、結果へとつなげた。「しっかりと修正ができた。ありがたいアドバイスだった」と周りに感謝した。

　２カ月近く勝利のなかった吉川が白星を手にし、４番に待望の適時打が生まれた。栗山監督は「みんなでつないで、少ない得点を守ってという、やっとそういう形になった。さあここから、だよね」。復調したアブちゃんのバットが、チームをさらに上昇気流に乗せる。【本間翼】