広島ベンチに「データ」が注入される。広島は４日、来季のコーチスタッフ陣容を発表した。今季まで２１年間スコアラーを務めた畝（うね）龍実氏（４９）が、１軍投手コーチ兼分析コーチに就任することが決定。投手、野手の垣根を越えて、動作解析の観点からアドバイスを送ることも可能となる。１６年ぶりのＡクラス入りを果たしたチームに、新たな武器が加わった。

　首脳陣に革命が起こる。１軍投手コーチに抜てきされた畝スコアラーに、兼務で「分析コーチ」の肩書が与えられた。投手コーチが役職を兼務することが異例ならば、分析コーチというポストも極めて特殊な役職である。秋季練習に参加している新コーチは、胸の内を語った。

　「初めてなので戸惑うことが多いけど、選手をよく見てやっていきたいです」

　ユニホームを着るのは、現役を引退した９２年以来だ。それから２１年間はスコアラー一筋で、相手チームの情報を収集しては丸裸にしてきた。動作解析装置を開発した実績もあり、かつては、キャンプで打撃ケージの真上にカメラを固定する装置も発明したアイデアマン。シーズン中には、不振に陥る選手に映像を用いたアドバイスを求められるなど、人望も厚い。

　松田オーナーは「持っているデータを生かせるように。投手だけではなく、打者にもデータを与えられるようにしたかった」と意図を説明。近年は各チームがデータをより重視する傾向にあり、巨人が他球団に先駆け戦略コーチのポストを確立。投手コーチの比重が重くなるとはいえ、分析コーチとして蓄積してきた「頭脳」にかかる期待は大きい。

　また、緒方打撃コーチが１軍野手総合コーチベンチ担当に配置転換。作戦面や選手起用で、野村監督をサポートする、チーフ格の任務を果たすことになる。これに伴い、高チーフ兼守備走塁コーチが守備走塁コーチとなり、三塁ベースコーチも任される見込み。そして、永田外野守備走塁コーチは打撃コーチ補佐となる。今季限りで現役を引退した菊地原が３軍投手コーチとなり、前任者の青木投手コーチには強化担当の肩書が与えられた。

　１６年ぶりのＡクラス入りを果たしても、なお革新を求め続ける。次なる目標は２３年ぶりのリーグ制覇。来季のコーチ陣容が固まり、また新たな旅が始まる。【鎌田真一郎】

　◆畝龍実（うね・たつみ）１９６４年（昭３９）６月２１日、広島県生まれ。広島工－専大－ＮＴＴ関東を経て、８８年ドラフト３位で広島入団。実働３年で通算７試合に登板（０勝０敗）。９２年限りで引退し、スコアラーに転身。現役時代は１８４センチ、８２キロ。左投げ左打ち。