ソフトバンクに移籍した中田賢一投手（３１）は７日、秋山監督から「摂津と年齢が同じなのでライバル心を持って追いつけ追い越せ。１年間ローテーションを守ってほしい」とエース超え指令を受けた。中田も「（摂津には）ライバル心は特にない。０７年（１４勝）以来２桁勝利から遠ざかっているので２桁勝利がしたい」と、来季７年ぶりの大台を約束。柱としての自覚十分だ。

　現在もさらに外国人投手など補強を進め、先発枠争いは激化。ＦＡ右腕も「層が厚いのでキャンプ、オープン戦からアピールしないとなかなか入り込めない」と特別扱いがないことは承知している。「やっと帰ってきた」という福岡愛が背番号「１１」を後押ししている。