ＤｅＮＡ中畑清監督（６０）が、手のひら返し？

　の重大指令を出した。１８日、神奈川・横須賀のベイスターズ球場での新人合同自主トレを初視察。今季から兼任コーチとなる三浦大輔投手（４０）に「投手コーチに就任の初仕事を頼む。開幕候補を２人、出してくれ」と今季の開幕投手候補の選出を命じた。

　電撃和解後の“電撃令”だ。昨年末、若手ローテ構想を掲げた中畑監督に、三浦がおっさんローテ案を提案し返すなど猛反発。因縁の２人のご対面に球場には緊張感が張り詰めた。自主トレを終え、バット片手に眉間にしわを寄せて中畑監督に近づく三浦。一触即発の空気が流れた時だった。

　中畑監督

　和解の握手をしよう！

　三浦

　え！？

　中畑監督は戸惑う三浦の手を握り締めると、さらにハグ。あぜんとする周囲をよそに、水に流せよ、と言わんばかり。満面の笑みで抱き締めると、納得顔で即、初仕事指令に続けた。

　三浦への信頼の表れだった。開幕投手に求めることは、１年間、先発の柱を託せるかどうか。「選手がどう思っているかは貴重な意見。同じ投手の目線から感じるものを聞きたい。（三浦）大輔は勝つために何をすべきかしか考えていない。当然、大輔自身が（開幕投手候補に）入っていい」と依頼の意図を説明した。

　手打ち式後は、２人仲良く並んでルーキーのブルペン投球を視察した。三浦は「和解やね。歩み寄ってくれたし（笑い）」とスッキリ顔。コーチ初仕事に向けて、「野手も含めて周りが納得する姿勢、心構えの投手を推したい。もちろん競争。１８、三浦も入るよ」と引き締めていた。【佐竹実】

　◆中畑監督ＶＳ三浦

　昨年末から報道陣を通じてやりとりが続けられてきた。中畑監督が「若手への期待が大きい。ベテランがローテに入りきらないかもしない」と若手ローテ構想発言。これに対し三浦が今月５日に「『なんで？』と思った。“怒”って書いておいて。（若手に）負ける気はしない」と反発した。翌６日には、中畑監督は「（三浦）大輔があの感じで怒ってくれたら思うつぼ」。９日には自主トレ中の三浦が「久保も（高橋）尚成も俺の年齢に近い。藤井も含めて、若いヤツからローテを取ればいい」と、監督の若手起用に対抗する“おっさんローテ”を提案していた。