＜ウエスタン・リーグ：中日２－３阪神＞◇２５日◇ナゴヤ

　阪神藤浪晋太郎投手（１９）が“今季初白星”で、２年目の１４年シーズンへと準備を整えた。７回３安打１０奪三振で２失点（自責点は１）。直近２試合の実戦で計１０失点していた右腕が、開幕前ラストゲームでしっかり調整。自身の登板初戦（４月１日）でぶつかる中日との前哨戦で勝利投手締めだ。

　藤浪が前哨戦に投げ勝った。仮想「４・１中日戦」に、これ以上ない仕上げの舞台。相手投手も投げ合うことが有力な山井だ。７回を３安打１０奪三振。２年目の今季、初めて白星もゲットした。

　藤浪

　変化球も多く投げられた。バラバラではなく、ある程度まとまって投げることができていたと思います。

　多くの課題をクリアした。最終リハーサルで多く取り入れたのは、変化球。山口投手コーチは「左（打者）のインコースへの決め球、カットとか変化球の確率を上げることを課題にしていた」と説明。５回、古本にバックスクリーンへソロ本塁打を打たれたが、苦手とする左打者の安打は２本だけ。課題を克服してきた。さらに、２回に中飛に仕留めた直球の球速は、自己最速タイの１５６キロを計測。剛腕のエンジンがかかってきた。

　８日の日本ハム戦、１８日ヤクルト戦とここまで２試合連続で５失点。「体の開きを抑えるように、軸から腕が離れないように」。この１週間でしっかり修正してきた。踏み出す左足のインステップも改善。インステップするためプレートの一塁側を踏んでいたが、この日は三塁側に変更。新たな試みにも「いい面と悪い面がある。しっかり投げきれば甘いところにはいかない」と手応えを感じていた。

　さあ、開幕までの実戦登板はすべて終わった。調子も尻上がりに白星フィニッシュ。あとは２年目のシーズンも勝利を呼ぶ快投をするだけだ。

　藤浪

　チームとして優勝できるように、自分も柱として、ローテを守れるように頑張りたい。あと１週間しっかり調整していきたい。

　先発ローテの柱になるため、１９歳右腕は意気込んだ。【宮崎えり子】