Ｋラッシュで奪首へ加速－。阪神能見篤史投手（３５）が、今日６日オリックス戦で甲子園４連戦の先陣を切る。ここまで３戦連続で２桁奪三振をマーク。４戦連続なら７１年江夏豊に並ぶ球団記録だ。関西ダービー第２ラウンドから始まる交流戦後半戦。前回９回無安打の金子とエース対決を制し、セ首位への流れを呼び込め！

　能見は関西ダービー第２ラウンドへ向け、甲子園で汗を流した。ここまで３戦連続で２桁奪三振を記録。球団では７１年の江夏以来２人目となる４戦連続を視界にとらえた。フォア・ザ・チームの能見は「気にしていない」と無関心だが、ここ３試合は「取れるところで取れていた」と手応えもあった。

　狙って三振を取る－。投球術に加え、鋭い観察眼がなせる技でもある。打者と相対した際に、能見はスイングをじっくり観察。ねらい球を察すると、別のボールを選択し、その裏をかく。まるで心の中をのぞくような究極の眼力を備えている。自己最多タイの１３奪三振を記録した５月２４日ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）では、アウトを取る最善の手段として三振を選択したというから驚きだ。

　能見

　気持ち的には三振しかとれないような感じだった。前に飛べばヒットだった。（打者の狙いは）みんながみんなじゃないけど、分かる打者はスイングを見ていれば明らかに分かりますよ。

　個人記録はもとより、４連勝すれば、現在２ゲーム差で追う広島をまくって奪首の可能性もある甲子園４連戦の初戦だ。オリックス先発はエース金子。昨季も交流戦で激突し、完封勝利で制した。とはいえ金子は１日巨人戦で９回ノーヒットの快投を披露したばかり。それでも、能見は昨季を思い返しながら、意外な言葉を口にした。

　能見

　去年は去年。負けてもいいと思って投げてたからね。ある意味で開き直りと言うか。対戦するのは投手じゃないのでね。ある程度開き直っていかないとね。

　自身はここまで５勝４敗。できるだけ長いイニングを投げ、勝利に貢献することを意識して投げてきた。初回から飛ばしていくスタイルは今回も変わらない。指名打者制が採用されるため、投球に専念できることも追い風となる。「チームが勝てるのが一番。（三振は）どうこうないですけどね」。頼もしいエースの左腕が歴史的な記録に彩られた白星をたぐり寄せる。【池本泰尚】

　▼能見は５月１６日のＤｅＮＡ戦、同２４日のソフトバンク戦、同３１日の日本ハム戦と３試合連続２桁奪三振を継続中。今日６日オリックス戦で４試合連続に伸ばせば、７１年江夏のほか、９４年紀藤（広島）９５年ブロス（ヤクルト）と並びセ・リーグ最長となる。なおプロ野球記録は、９１年野茂（近鉄）の６試合連続。