＜広島６－０阪神＞◇２２日◇マツダスタジアム

　キラの適時二塁打で４点目を失うと、阪神藤浪晋太郎投手（２０）はがっくり肩を落とした。この日浴びた６本目の安打は、またしても左打者だった。５回１死一塁。１４６キロのツーシームが真ん中に入り、右中間へ運ばれた。序盤から失点を重ね、終わってみれば５回６安打４失点。わずか９６球でマウンドを去る結果となった。

　「要所で相手打者にうまく合わされてしまいました。中継ぎ陣にも負担を掛けてしまい申し訳ないです」

　苦手とするデータが浮き彫りとなった。左６人をずらりと並べた広島に、結果的に攻略された。今季の被打率は右の１割８分８厘に対して、左は２割９分１厘まではね上がる。被本塁打が右の４本に対して左は１本ということもあり、藤浪はそれほど気にしていない。だが、今後各チームが左打者を並べてくる可能性もあるだけに、克服は必要不可欠となる。

　「自分としてはあまり嫌なイメージはない。ただ、制球、球種をいろいろ投げるとか、やっていきたいと思います」

　中西投手コーチも今後を見据え「こういうオーダーを組んでくる。基本は直球だけど、カットボール、ツーシームをうまく使わないといけない」と配球面を含めて微調整を行うことを示唆した。５回の田中にはカットボールで３つの空振りを奪った。カットボールが左打者の膝元に決まると、普段通りの藤浪に戻った。

　立ち上がりの不安も解消する必要があるだろう。初回に松山に適時打を浴び先制を許した。これで３試合連続で初回に失点。中西コーチは「低めに行っていたけど、逆に拾われた。高低差を使えていなかった。修正していかないといけない」と指摘した。

　昨季からシーズン無敗だった広島に、通算１０戦目にして初黒星を喫した。次週は中５日で２８日巨人戦（東京ドーム）に向かう。負けられない戦いが続くなかで、対上位ローテに組み込まれた。ただで起き上がるつもりはない。直球は最速１５４キロを記録したように、状態が悪いわけではない。必ず対応し、夏男の本領を発揮する。【池本泰尚】