＜巨人４－３阪神＞◇２６日◇東京ドーム

　巨人阿部慎之助捕手（３５）が勇気の一振りで、阪神との首位攻防戦の先勝をもたらした。今季４敗を献上している天敵メッセンジャーに対し、４回にプロ通算１０００三振を喫するも、３点ビハインドの６回に反撃の１５号２ラン。１点を追う９回には先頭で守護神呉昇桓から右翼線二塁打を放ち、村田の同点犠飛、ロペスのサヨナラ打につなげた。敗れれば２位阪神に０・５ゲーム差に迫られていたが、４番の力でひっくり返した。

　阿部に恐れるものは何もなかった。大胆に狙い球を絞り、勇敢にバットを振り抜いた。６回２死二塁。メッセンジャーの初球の外角高め直球を打ち砕く。好感触だったが、１５２キロの剛速球にスタンドインの自信はない。だが勇気の一振りは左中間スタンドへ反撃のアーチとなった。「メッセはメッチャ良かった。コーナーにビシビシきて、フォークもすごかった。開き直って直球１本を待った。（フォークで）落ちたらごめんなさいでね」。登板６戦中、全敗を喫している天敵から不退転の思いで放った。

　４回に外角低めに沈むフォークに空振り三振を喫していた。通算１０００個目。だが恥じる思いは、何一つなかった。試合開始１時間前、遠い少年時代のことを思い起こしていた。

　阿部

　中学生のころは全然、打てなかった。（ポテンヒットが多くて）「カンチャンの阿部」と言われてたぐらい。中３で部活を卒業して高校に入るまでの練習で急に打球が飛ぶようになった。相手捕手にとって不気味に感じる三振もある。落ちる球を持った投手に対しての見送り三振とかね。それを次の打席に生かす。だから三振は怖くない。もうプロで１０００個ぐらいしているんじゃない？

　え？

　あと１個なの？

　三振は捨て石ではない。１点を追う９回、先頭で呉の初球のワンバウンドするほどの球を豪快に空振りした。「クソボールだったけど（最近）空振りを思い切りできるようになった。本当は見極めないといけないけど。でも自分の中で根拠付けしないと、振れない。野球をやっていて永遠のテーマ」。間違ってはいない。だから気持ちは次へと向かった。１－１から真ん中の球を右翼線へ運び、二塁打。「普通の人なら三塁打だけどね（笑い）。何とか気持ちで打った」。魂の一振りはサヨナラ勝ちへつながった。

　高橋由が離脱し、台所事情は苦しい。だが窮地に立ってからの巨人の強さを阿部は知っている。「みんなで勝った１勝だった。僕が今から５０本塁打を打つのは無理。その中で何ができるか。打率どうこう気にしている暇はない。継続して最後までやる」。阿部は胸を張って、勇敢に戦う。【広重竜太郎】

　▼通算１０００三振＝阿部（巨人）

　２６日の阪神１９回戦（東京ドーム）の４回、メッセンジャーから空振り三振を喫して記録。プロ野球５７人目。初三振は０１年３月３０日阪神１回戦（東京ドーム）で井川から。

　▼巨人が今季８度目のサヨナラ勝ち。最終回にリードされていた試合を一気にひっくり返した逆転サヨナラは４月２９日ヤクルト戦（３－４→５－４）以来で、阪神戦では１－２から李承■の逆転サヨナラ２ランが出た０６年４月２１日以来、８年ぶりだ。巨人は早ければ３０日にマジックが点灯。Ｍ点灯の条件は２７～３０日に巨人が４連勝、広島が４連敗で、２９、３０日阪神の勝敗次第でＭ２５～Ｍ２３のいずれかが出る。※■は火ヘンに華