＜巨人４－５阪神＞◇２７日◇東京ドーム

　へこたれない。あきらめない。阪神岩田稔投手（３０）の粘りが終盤の逆転劇につながった。初回、村田に先制３ランを浴びる、最悪の立ち上がり。だが、２回以降は低めにスライダーを集め追加点を許さなかった。

　「村田さんに打たれた本塁打が悔やまれます。高めにいったらいかれると思っていたので、力んでしまった。立ち上がりがなければ…」

　１３日巨人戦の前回対戦も序盤から失点していた。１回に先頭長野に先制弾を食らった。１回に２点、２回には２点と失点を重ねた。同じ失敗は繰り返さなかった。２回以降は許した３安打は全て単打。走者を背負っても踏ん張った。６回を投げ６安打３失点、６三振を奪った。５回２死一、二塁のピンチも、村田を二ゴロに打ち取り、打線の反撃を呼び込んだ。

　前夜は悲劇的なサヨナラ負け。負ければ自力優勝の可能性が消滅する窮地でマウンドに立った。重圧を受け止め、宿敵に立ち向かった。６年ぶりの２桁勝利は次回以降にお預けとなったが、先発としての役割は果たした。「チームが勝ってよかった」。マウンドを降りてからは、ベンチで声をからした岩田の言葉に実感がこもっていた。