＜巨人４－０阪神＞◇２８日◇東京ドーム

　空調全開の東京ドームで秋風が吹いた。阪神がまた脱帽して、自力優勝の可能性が消えた。残り２９試合、初の「自力Ｖ消滅」の響きは昨季より１９試合も遅い。巨人が阪神戦以外の残り全勝という仮定も、まだ無理がある。ただ、延長の熱戦を制した翌日だ。あまりにも寂しい「伝統の一戦」だった。肌寒い敵地で今季９度目の完封負けだった。

　「数字上のことなので全く気にならないけど、（自力Ｖ消滅の状況を）消さないとアカンね。（沢村は）初回から飛ばしていたので我慢していればチャンスは来るはずだったけど。それにしても、今日はつけいるスキがなかったな」

　和田豊監督（５１）はお手上げだった。今季２戦２勝だった沢村にグイグイ押された。初回は鳥谷、３回には先頭梅野がきれいに左前へはじき返したが、ほかは音無し状態。終盤３イニングは完璧に封じ込まれて今季ワーストタイの２安打、１０個の三振を奪われた。

　続投方針が明らかになった指揮官は、試合前に「何も聞いておりません。（報道も）一切見ていない。今はその日に集中している」と、見ざる聞かざるを強調したばかりだった。「甲子園に帰って、また同じ状況で勝負できるように、もう１回（差を）詰めて。とにかく２週間。ここからは精神力の勝負」

　長期ロードは１１勝１０敗で、４２年ぶりに２年連続勝ち越した。今日２９日には、２８日ぶりの聖地での一戦となる。広島が敗れたため３位転落は免れたが、巨人とは２・５ゲーム差。９月９日からの本拠地での宿敵との３連戦へ、今は必死に食らい付いていくだけだ。【近間康隆】

　▼阪神の自力Ｖが消滅した。阪神は残り２９試合に全勝すると９０勝５３敗１分け（勝率６割２分９厘）。巨人は阪神との残り３試合を全敗しても、他カードを全勝すれば９１勝５２敗１分け（同６割３分６厘）で阪神を上回ることができる。現時点のセで自力優勝できるのは巨人、広島、ＤｅＮＡ。