阪神西岡剛内野手（３０）が頂上決戦でも切り込み隊長だ。ＣＳ制覇から一夜明けた１９日、日本シリーズに向かう意気込みを語った。

　「巨人がシーズン１位なのは変わりない。７ゲーム差をつけられた事実を受け止めて、日本シリーズの挑戦権を得たんだから、セ・リーグを代表して、恥じないプレーをチームとしても、僕個人としてもしたい」

　ＣＳは１番として、５戦連続安打で打率３割７分。前日１８日には豪快な２ランを放ち、巨人戦４連勝を決定づけた。好調な打線を引っ張るトップバッターとして貢献し「ここまで来たら、いい意味で思い切ってやるだけ」と覚悟を固めた。

　ロッテ時代の１０年以来、４年ぶりの日本シリーズ出場になる。中日と雌雄を決する戦いでは、１番遊撃で全７戦にプレー。３６打数６安打、打率１割６分７厘にとどまったが、主将としてリーダーシップを発揮し、頂点に立った。日本一を知る男が攻撃のリズムを作る。