強力ライバル出現に、日本ハム上沢直之投手（２０）は気を引き締めた。

　今季は先発ローテーション入りし８勝（８敗）を挙げるなどブレークしたが、ドラフト１位指名の早大・有原航平投手（２２）は、同じ右腕の先発候補。２４日、千葉・鎌ケ谷で、キャッチボールなどで汗を流した上沢は「恐怖しかない。僕だけじゃなく、『頑張らないと』と思ってる投手はいっぱいいると思う」と、早くもライバル意識を燃やしていた。