投打の「メヒア」でユニットを組む？

　西武が２９日、台湾プロ野球でセーブ王に輝いたミゲル・メヒア投手（２６＝ラミゴ）の入団テストを行うことが分かった。今季３５セーブでシーズン記録を塗り替え、チームを２年ぶりの台湾シリーズＶにも導いた最速１５７キロ右腕。１１月に来日し、秋季練習（西武ドーム）に参加する。

　西武の新守護神候補が浮上した。今季は途中から２年目高橋が抑えに定着。２９セーブで新人王候補にも挙がるが、左腕という利便性から来季構想ではセットアッパーにしたい意向で、クローザー向きの新外国人獲得に動く。チーム再建を託された田辺新監督も「後ろが１枚欲しいね」と、救援陣の強化を希望していた。

　メヒアは昨季途中に台湾球界の兄弟入り。ラミゴに移籍した今季は５５試合に登板して５勝１敗３５セーブ、防御率１・２４とＭＶＰ級の働きだった。昨年１０月に受けた日本ハムの入団テストは不合格だったが、今季実績に加え２６歳と若く、西武では獲得を前提にしたテストと思われる。シーズン途中入団で本塁打王に輝いた大砲エルネスト・メヒア内野手（２８）とともに、投の救世主として大暴れする。

　◆ミゲル・メヒア

　１９８８年１月１８日、米ニューヨーク・ブルックリン生まれ。高校はプエルトリコの野球アカデミーで過ごし、フロリダ国際大からドラフト外でタイガース入り。米マイナーでは３年プレーし、通算６６試合（６先発）に登板して１０勝９敗６セーブ、防御率４・１２。台湾プロ野球では２年通算７６試合（１８先発）登板で１０勝１０敗３５セーブ、防御率２・５５。プエルトリコ系米国人で、１１年Ｗ杯などプエルトリコ代表歴も多い。１８９センチ、９８キロ。右投げ右打ち。