ソフトバンク松坂大輔投手（３４＝メッツ）に８日、本拠地ヤフオクドームでの日本球界復帰戦プランが浮上した。キャンプ地宮崎で２度目のブルペン入り。５８球のピッチングを行った松坂が言った。「今でも投げられるけど、実戦はまだ後でいい。コーチと話をして決めたい」。今後は第３クールの１０日と１２日にブルペン入り予定。１４日からの第４クールで打撃投手を務め、実戦に備える方向だ。

　注目は今月２７日の韓国・サムスンとの親善試合、同２８日、３月１日の楽天とのオープン戦（いずれもヤフオクドーム）で日本球界の復帰登板を飾るケースもある点。キャンプ地宮崎では２月２１日からオープン戦が始まり、同２４日からも練習試合３連戦が組まれる。

　だが、寒さなど気候に左右されないヤフオクドームは調整に最適。３月１日までの地元３連戦を過ぎれば、ヤフオクドームでの試合は同１１日巨人戦までない。マウンドに慣れるという点でもメリットは大きい。さらに工藤新監督のもと、今季ヤフオクドームでの初の対外試合も２月２７日からの３連戦。松坂登板となれば、新生ホークスの船出にうってつけといえる。

　状態も上向いてきた。この日のブルペンでは、正規のプレートより約２メートル後方にある別のプレートから捕手を座らせて２４球投げた後、正規のプレートに移動。セットポジションとワインドアップから直球にカーブを交え、３４球放り「前回よりもよかった。作業として進んでいるという印象。後ろから投げるのは、ボールの質を高めるため。いかに力を入れずに強いボールを投げられるか」。松坂のエンジンが、徐々に加速しつつある。