シュワ～ッチ！

　ドラ１ルーキーはウルトラマンだ！！

　阪神ドラフト１位の慶大・伊藤隼太外野手（４年＝中京大中京）の印象的な名前は、あのウルトラマンのハヤタ隊員に由来していた。２９日の早慶戦を観戦に訪れた親族、同級生など約１５人の応援団は「ＧＯ

　ウルトラハヤタ」のお手製横断幕を掲げて声援を送っていた。

　伊藤は４人兄弟の三男で、長男幸太さん（２６）、次男健太さん（２４）、弟陽太さん（１９）といずれも「太」の文字が入る。伊藤が生まれたときのことを、父成人さん（５４）は笑いながら振り返る。

　「３人目は女の子だと思って、男の名前は考えていなかったんです」

　そのとき、鶴の一声を発したのが幸太さんだった。テレビに映るウルトラマンを見ているときに、ハヤタ隊員の名前を口にした。「ハヤタと聞いて、薩摩隼人の“隼”を思い浮かべたんです」と成人さんは明かした。

　ウルトラマンのマッハ５まではいかないが、５０メートル６秒００の俊足と、アマレベルを超えたヘッドスピードのスイングを誇る。名前通りウルトラな選手に成長した。伊藤自身も愛着を持っている。

　「小さいころから、下の名前で呼ばれていました。覚えられやすいので」

　阪神にも俊介、大和と名前を登録名にする選手が存在する。今ドラフトでは同姓の東京国際大・伊藤和雄投手（４年＝坂戸西）も指名を受けた。「どうですかね」と頭をひねるが、プロでの活躍次第で登録名が「隼太」となる可能性は十分だ。虎のハヤタ、活躍できるのは３分間だけではない。自慢のバットで敵を打つ！

　神宮の杜から甲子園に、来たぞ我らのウル虎マンだ。【鎌田真一郎】

　◆ハヤタ隊員

　特撮番組ウルトラマンの主人公。本名は早田進（はやた・しん）。科学特捜隊養成学校を首席で卒業したエリート。竜カ森湖上空でベムラーを追っていたウルトラマンの赤い玉と衝突して命を失うが、ウルトラマンと一心同体になって復活。その後、有事の際にベーターカプセルを点火させてウルトラマンに変身し、怪獣や宇宙人と戦う。「ウルトラマン」は１９６６年（昭４１）７月から日曜午後７時から放映されたテレビ番組。円谷プロダクション制作、全３９話。