＜プロ野球ドラフト会議＞◇２３日

　相思相愛だった。阪神から２位指名を受けた新日鉄住金鹿島の石崎剛投手（２４＝三和）は開口一番で「憧れの球団ですし、尊敬する藤川球児さんがいたチームなのでうれしい」。満面の笑みを浮かべた。元阪神で現カブスの藤川球児投手（３４）を究極の理想に掲げる。「どんな所でもやれと言われたところで頑張るだけです」と抑えに回っても構わない姿勢だ。

　指先のスピンのかけ方を参考にし、直球の質に磨きをかけた。高校時代１４７キロが最速だった直球は、今や１５１キロ。本能的に備わる柔軟性も奏功した。「小学校で水泳の平泳ぎをやっていた」。両腕は体の前で伸ばした状態でも肘と肘がくっつく。

　エリート街道ではない。高校２年時は、部員が９人だけ。４人がけがで離脱。サッカー、ラグビー部から２人ずつ借りて秋の大会に出場した。その中で１試合２２奪三振の記録もマークした。「まだ自分の実力が付いてない」とプロ志望届は提出しなかったが、それでもプロ全球団が視察。米大リーグ、マリナーズのスカウト陣も熱視線を注いだ。

　会見の途中だった。突然涙腺が赤くなった。「ばあちゃんの願いでもあったと思います。とりあえず、落ち着いたらしっかり報告したいと思います」。１２年１１月７日だった。大好きだった祖母房子さんが亡くなった。８９歳だった。入社前は、いつもご飯の支度、洗濯…。身の回りの世話をしてくれた。「うちの剛はプロ野球選手になるんです。選手になったら大きな家を建ててもらうの」。ばあちゃんの口癖だった。天国で見守る最愛の人へ最高の報告ができた。＜石崎剛（いしざき・つよし）アラカルト＞

　◆出身

　１９９０年（平２）９月９日、茨城県。

　◆球歴

　三和北中の野球部では主に「６番投手」を務め、三和高３年夏は１０球団２６人のスカウトの前で、１回戦敗退。ドクターＫとして注目され、２年秋から３年夏にかけて、４３０イニングで６１８奪三振。

　◆球速

　最速１５１キロ。球種はスライダー、カットボールなど。

　◆ニックネーム

　フーちゃん。

　◆特技

　板金業者並みの車いじり。

　◆サイズ

　１８２センチ、８５キロ。右投げ右打ち。腕を広げた長さが、身長より長い。

　◆５０メートル走

　６秒２。

　◆遠投

　１１０メートル。