巨人ドラフト２位の日大・戸根千明投手（２２）が名実ともにビッグ左腕を目指す。１７日、都内ホテルで入団交渉を行い、契約金７０００万円、年俸１２００万円で仮契約。背番号５０は槙原、吉村、駒田の５０番トリオの出世番号にあやかった。「槙原さんのように５０番台から出世街道を歩んでほしいと（球団に）言われました。そういう道を歩めれば」と堂々と受け止めた。

　肉体もビッグだ。ダルビッシュも契約するジムに入り、脂肪を減らし２キロ減に成功。それでも１７３センチ、９１キロ、胸囲１１５センチの体格は、メジャーのビッグ左腕に例えられる。「チームメートからサバシアと言われます。相手からも『今日のサバシア、荒れているな！』と」。２メートル、１３０キロの２０８勝左腕の和製は存在しなかったが、大きな理想型を追う。

　サイズは規格外だが、意外な弱点も露呈した。「高所と閉所がダメです。ここから落ちたらケガをすると思うと…」。会見場は東京ドームを見下ろせる４２階だったが、ガラスの外をのぞくと笑顔が引きつった。「マウンドの高さがいいですね。打者を見下ろせるので。チャンスがあれば先発でも中継ぎでもやります」。マッチョ系左腕が巨人の一員になる。