キューバの主将アルフレド・デスパイネ外野手（３０）が、バットと足で日本へのリベンジを誓った。１３日は翌日に控えた２度目の日本戦に向け、東京ドームで練習。「ロサンゼルスに行くためにはあと２試合勝たないといけない。とても大事な試合だ」と必勝を誓った。

　今大会ここまで４試合で１２打数５安打４四球、３本塁打６打点と絶好調。マルティ監督も「日本は野球をするマシンのような完全なチーム」と持ち上げつつも「デスパイネは別次元の選手。前向きな姿勢、明るさもプラスになっている」と、主砲への信頼は厚い。

　足でも見せるつもりだ。ロッテ時代は０盗塁だが、過去にはキューバとメキシコで計６４盗塁を記録している。８日の中国戦では相手投手のモーションを盗み、二盗を決めている。「短期決戦の国際大会では次の塁を狙うことがとても大事。行けると思った時は狙うよ」と、不敵な笑みを浮かべた。

　日本に勝てば決勝ラウンド進出へ望みがつながるだけに、絶対に落とせない一戦。２安打１本塁打と結果を残した７日の対戦に続き、再びキューバの大砲が日本の前に立ちはだかる。【福岡吉央】

　◆７日の１次Ｒキューバ戦ＶＴＲ　日本が１４安打で打ち勝った。１回に筒香の適時打で先制。同点とされたが、４回に山田の適時二塁打で勝ち越し、５回には松田の３ランなどで５点を奪った。終盤に追い上げられたが、７回に筒香が２ランを放つなど加点。先発石川は４回２安打１失点。青木や菊池が好守で投手陣を助けた。