牧平圭太「Ｋ－１に自分のプライドと身体かけたい」

　「Ｋ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰ　２０１５　～－７０ｋｇ初代王座決定トーナメント～」（７月４日、東京・代々木第２体育館、日刊スポーツ新聞社後援）の１回戦で、フランスのディラン・サルバドールと対戦する第３代Ｋｒｕｓｈ６７ｋｇ級王者・牧平圭太がインタビューに応じ、勝利を誓った。

　－まず最初に－７０ｋｇ初代王座決定トーナメント出場のオファーを受けた時はどんなことを思いましたか？

　牧平　普段は６７ｋｇで試合をしていて、階級的に少し上の階級になるので、自分には縁のないものかなと思っていました。それで宮田（充、グッドルーザー代表）さん経由でオファーをいただいて、最後までずっと考えていました。今まで僕はＫｒｕｓｈで試合を組んでもらって、チャンピオンにもなることが出来て、負けることもありましたが、１戦１戦、後悔がないんですよね。あの試合は嫌だったというものがなくて、勝って成長できた、負けたけど成長できた、というのがずっと続いています。だから今回のオファーも自分を成長させてくれるものだと思って、出場を決めました。

　－Ｋｒｕｓｈプロデューサーでもあるグッドルーザー宮田代表の存在が後押ししたわけですね

　牧平　あとは賞金もあるので、僕は昨年結婚して将来的には子供も欲しいので、家族のためにという気持ちもあります。僕は勝ってもボロボロになるスタイルで、１つ勝つのがやっとになるかもしれませんが、自分のプライドと身体をかけて、Ｋ－１で勝ち上がって少しでも多い賞金を嫁に渡したいです。

　－新生Ｋ－１では階級が６５ｋｇと７０ｋｇで、牧平選手がＫ－１に出る場合は６５ｋｇまで落とすか、７０ｋｇまで上げるか。そのどちらかだったと思います

　牧平　どちらの階級にも出られることは出られます……けど、６５ｋｇまで体重を落とすのはキツいので、７０ｋｇの方が適正だと思います。

　－牧平選手は格闘技をやる上でＫ－１からどんな影響を受けましたか？

　牧平　実は格闘技を始める前、中学を卒業する頃にＫ－１の中量級が盛り上がっていて、同じ地元の山本優弥さんもＫ－１に出ていて『自分もあの場所で輝きたい』と思っていました。それで中学卒業の時、タイムカプセルに入れる手紙に『１０年後はＫ－１選手になって暴れたい』と書いていて、その手紙をたまたま３カ月くらい前に実家から送ってもらったんです。あれから１０年たって、このトーナメントに出ることで、Ｋ－１選手になるという夢を実現させようと思いました。

　－その手紙を書いたのが格闘技を始める前ということは、ただ漠然と書いた夢だったわけですよね？

　牧平　はい。自分は格闘技をやるまでは何も夢もなく、という感じだったので（苦笑）。

　－Ｋ－１出場を悩んでいる時に「Ｋ－１選手になって暴れたい」と書いた手紙が出てきて…まさに運命的ですね

　牧平　そうですね。これも決め手になって、縁だなと思いました。

　－牧平選手はＫ－１をどういう目で見ていたのですか？

　牧平　本当に輝いていましたよね。僕が夢もなく、しょうもない、くすぶった毎日を過ごしていた時にＫ－１を見て「これしかないな」と思っていました。

　－Ｋ－１を見て格闘技をやっていなかったら全く違う人生を送っていたと思いますか？

　牧平　はい。自分が住んでいるのは田舎だったし、自分が輝くような舞台はなかったと思います。

　－いろんな選手が想いを持ってＫ－１のリングに上がっていると思いますが、牧平選手も実際にＫ－１出場が決まって不思議な感覚もありますか？

　牧平　本当に不思議ですし、僕のファイトスタイルで優勝するとは断言できないかもしれませんが、間違いなく７月のＫ－１に自分のプライドと身体をかけたいと思います。

　－今回のＫ－１参戦で初めて牧平選手の試合を見る人も多いと思います。自分のどこを見て欲しいですか？

　牧平　僕は泥臭くて一般人代表のような選手ですが、諦めなければ夢はかなうんだよということを１人でも多くの人に、僕が戦う姿を通じて見せて行けたらなと思います。