橋之助あらため８代目中村芝翫（しかん＝５１）襲名披露の「芸術祭十月大歌舞伎」（２６日まで、東京・歌舞伎座）が２日、初日を迎えた。先月は芝翫の不倫報道があり、妻でタレント三田寛子（５０）とともに、釈明、おわびに奔走したが、昼、夜の部ともほぼ満席となった。桟敷席には新橋の芸者衆がずらりと並び、華やかな幕開けとなった。

　夜の部「口上」では、尾上菊五郎（７４）が「新芝翫さん、今までのようにキョロキョロするわけにはいきません。３人のお子さんをしっかり育てて…」と言うと大きな笑いが起こり、芝翫も苦笑いだった。芝翫は「大きな名跡ではございますが、先祖の名を汚さぬよう、芸道に精進いたす所存」と決意を述べた。

　ロビーでは三田が関係者やひいき筋にあいさつする姿が見られた。芝翫と３人の息子の襲名を迎え「うれしかったです」と喜んだ。長男国生は橋之助、次男宗生は福之助、三男宜生は歌之助を襲名、親子４人で「極付幡随長兵衛」「熊谷陣屋」に出演した。