韓国出身のダンスボーカルグループ東方神起が４日、東京ドーム公演の初日を迎えた。

　５人の一挙手一投足ごとに、オールスタンディングファンからの黄色い悲鳴がドームを揺らす。リーダーのユンホ（２３）は「盛り上がっていますかぁ～！

　今日は東京ドーム！！

　最高ですっ」と何度も絶叫。ジェジュン（２３）も「やっとここまで来られた。皆さんのおかげ。５人の熱い気持ちを受け取ってください」とあおった。ジュンス（２２）は「登れない山は青山」「勉強しない塾は新宿」と、なじみのオヤジギャグを連発して爆笑を誘った。

　念願だったドーム公演にかける意気込みは半端じゃない。この日までの１９公演で費やした制作費が２３億円なのに、ドームだけで７億円も投入した。ダンサーは６人から１６人にボリユームアップ。ソロコーナーをもうけ、１人１人のボーカル力もアピールした。ユンホは「ＣＨＥＣＫＭＡＴＥ」を熱唱しながら、地上８メートルの高さをフライングしてみせた。ステージサイズも横の長さがこれまでのツアーの２倍。平均身長１８１センチの５人は汗を飛び散らせ、ステージを右に左に走り回った。

　韓国トップスターとしての誇りと自信を持って０５年に日本に進出。だが、母国で数万人規模のライブをやった直後、日本ではわずか２００人ほどしか集まらない挫折の日々が続いた。それでも韓流ブームとは一線を画し、Ｊポップの新人として日本語の歌唱にこだわり続けた。

　４年をかけて日本中に存在を浸透させ、実力でつかんだ晴れ舞台。５日も同所で行い、２公演で１０万人を動員。これまでの１９公演での２０万人と合わせ計３０万人を呼び込む。最後は５人とも「ありがとう」と何度も頭を下げた。途中で１人も席を立たない約３時間３２曲の圧巻ステージで、日本の音楽シーンの真ん中に東方神起がいることを証明してみせた。

　［2009年7月5日9時31分

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