＜第６３回ＮＨＫ紅白歌合戦＞◇リハーサル◇３０日◇ＮＨＫホール

　今日３１日に行われる第６３回紅白歌合戦（午後７時１５分～同１１時４５分）の通しリハーサルが行われた。白組の特別出場歌手として３年ぶり２度目の紅白出場となる矢沢永吉（６３）は、慣れない直撃取材に驚きつつも、「ヨロシク！」。

　矢沢のリハーサルは非公開だった。それでも会場の外に迫力ある野太く渋い声が漏れ、取材陣は「矢沢のリハだ」と気付いた。約１０分後、ステージ脇の通路から矢沢が姿を現した。ホールを出るまでの廊下（約３０メートル）に歩みを進めると、取材陣が一気に群がった。矢継ぎ早に質問が飛んだが、矢沢は１５メートルを歩いたところで、不思議そうに両手を広げた。

　「えっ、これインタビューなの？」

　取材だと気付くと、歩きながら考え込み、出口付近に近づいたときサッと、きびすを返した。

　「３年ぶり、４０周年。本当にお世話になります。区切りだよね。ヨロシク！」

　デビュー４０周年を締めくくる紅白への自信の笑顔も見せた。

　今年は８月に新アルバムを発売。ロックバンド、キャロルを結成した１９７２年（昭４７）からの４０年が凝縮された記念ライブ「ＢＬＵＥ

　ＳＫＹ」を９月に横浜・日産スタジアムで開催した。１１月７日、広島からスタートしたツアーは北海道から福岡にかけ、１２月１７日まで１６会場で２２公演。大御所だが、積極的にフリーペーパーや地方テレビ局の取材にも応じた。また、９月下旬にはＮＨＫで矢沢の特集番組が放送された。突っ走ってきた節目の４０周年を締めくくるために、大みそかの紅白出場は、矢沢にとっても重要だった。

　ホールを出て車に乗り込もうとする際、「風邪、ひいちゃったよ。喉がね～」とマスクの理由も明かした。それでも「バッチリ、バッチリ」と笑顔を続けた。矢沢節で盛り上げた本番前日。「グレイト」な舞台は整った。【三須一紀】

　◆永ちゃん０９年紅白ＶＴＲ

　同局が長年出演交渉を続け、待望していた矢沢が、白組特別出場歌手として楽屋口から歩いて登場した。その場面から放送。矢沢は「カモンッ」と自らに気合を入れ、ステージに飛び込んだ。「時間よ止まれ」と「コバルトの空」を歌った。「時間よ－」で歌詞を間違えると、以降は画面のテロップから歌詞が消えた。歌い終わると、再び楽屋口へ。滞在わずか７分でＮＨＫホールを後にした。