驚く事なかれ。虎の新助っ人右腕メンデスが、サッカーのアルゼンチン代表に招集される可能性が出てきた。ドミニカ共和国出身なのに、ゴールゲッターとして白羽の矢が立ったらしい。訳が分からないですよね？　はい。ウソです。

　２月１８日のこと。阪神キャンプ地の沖縄・宜野座球場は“珍客”訪問にファンも報道陣も大混乱していた。午後の坂道ダッシュメニュー。あれ？　サボりをチェック中の金本監督が２人いる！　記者もついに疲労でモノが二重に見え始めたかと思いきや…。そっくりさんのカネモッチが指揮官の真後ろで同じポーズをしていただけだった。

　この日は似関本賢太郎さんも宜野座入り。何故か伝説のサッカー選手で元アルゼンチン代表監督、マラドーナのモノマネで知られる芸人ディエゴもいた。聞けばディエゴは宜野座村出身らしいが、そんな経歴は完全無視。「いい選手がいたらアルゼンチン代表にスカウトしようと思って来た。メンデスがいいね。ヘアスタイルも髪形も。フォワードで使いたい」と、何故かカタコトの日本語でうそぶいていた。はい。それだけの話です。【阪神担当＝佐井陽介】