侍ジャパンのトップチームに初選出された楽天岸孝之投手（33）が「日米野球　2018」（9日開幕、東京ドームほか）の開幕投手の最有力候補に挙がっていることが4日、分かった。MLBオールスターチームと計6戦。09年WBCは1次候補入りも最終メンバー漏れ、14年の日米野球は右脇腹痛で辞退。初選出ながらチーム最年長で、今季パ・リーグ最優秀防御率右腕が先陣を切ることになりそうだ。

他の先発候補は、パ・リーグ最多勝の西武多和田、ソフトバンク東浜、広島大瀬良らが挙がる。侍ジャパンは6日から練習を開始し、7日にヤフオクドームで開催される壮行試合（対チャイニーズ・タイペイ）を経て、9日の開幕戦に備える。