女子サッカー日本代表「なでしこジャパン」が１日、オランダ遠征から成田空港に帰国し、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）女子年間最優秀選手の最終候補３人に選出されたＭＦ宮間あや（３０＝岡山湯郷）が、チームとしての勲章を強調した。「チームとして、なでしこジャパンとして、サッカーをみてもらえたことはうれしい」。来年１月１１日のＦＩＦＡ年間表彰式（スイス・チューリヒ）で受賞となれば、日本がＷ杯初優勝した２０１１年の澤穂希（ＩＮＡＣ神戸）以来４年ぶりとなるが「（受賞した）その時のことはその時に考えます」と毅然（きぜん）と話した。他にはＷ杯最優秀選手賞のＭＦロイド（米国）、得点女王のＦＷシャシッチ（ドイツ）が候補となっている。

　また女子最優秀監督の最終候補となった佐々木則夫監督（５７）は「宮間選手はよくやってくれている。世界から評価してもらえたことはうれしい限り。１１年の澤選手もそうだし、おれに先見の明があるのかなあ」。自分のことよりも、宮間のノミネートに鼻高々だった。

　なでしこジャパンは２９日の親善試合オランダ戦で１－３と敗戦しての帰国。来年２月２９日に大阪で開幕するリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（出場権獲得は２カ国）に向けて、多くの課題が残った。