Ｕ－２０（２０歳以下）日本代表が２９日、ドイツ遠征を終え羽田空港に帰国した。５月開幕のＵ－２０Ｗ杯韓国大会前に欧州で練習試合を４試合積んだ。エース候補のＦＷ岩崎悠人（１８＝京都）は「１週間で４試合はきつかった。でも集中力を持ってやれていた」と手応えを得たようだった。

　今回の遠征では元日本代表ＦＷ大黒に教わったことを実践した。所属する京都での大先輩からＤＦの裏への抜け出し方を助言してもらっていた。「オグリさん（大黒）に教わったことが生きた。自分は今まで真っすぐに抜け出していた。それをタイミングを見計らってＵの字で走ることを教えてもらった。緩急をつけて走ることで相手の隙を突ける」。結果、出場３戦で２得点。エース候補として堂々の数字を残した。

　本大会開幕まで約２カ月。飛び級でＵ－２０代表入りしている１５歳のＦＷ久保（東京ユース）に対してライバル心もある。「負けたくない気持ちはもちろんある。でも、一緒にやっていて楽しいのが一番。自分がチームを引っ張る気持ちで頑張りたい」と、力強く話した。