Ｕ－２０（２０歳以下）日本代表内山篤監督（５７）が２０日、Ｕ－２０Ｗ杯の初戦となる南アフリカ戦（２１日）に向けて、試合会場の水原Ｗ杯スタジアムで公式会見に臨んだ。

　内山監督はリラックスした表情で「１次リーグを突破して上を目指していきたい」と抱負を語った。会見に同席した坂井大将主将（２０＝大分）も「初戦の南ア戦をものにして１次リーグを突破できれば。失う物は何もないのでチャレンジャー精神を持ってやっていきたい」と力強かった。

　５大会１０年ぶりの出場で初めてアジア王者として臨む。１次リーグは南アフリカ（アフリカ４位）、ウルグアイ（南米１位）、イタリア（欧州２位）と強豪ぞろい。指揮官は「（３カ国は）異なったスタイル。相手に対応しながら自分たちのいいところを出せるかどうか。組織力、チーム力が出てくればいい」。東京五輪世代にとっては初めての世界大会。内山監督は大きな舞台に「この年代にとっては成長していける大会。そういう部分でどんどんトライしていきたい」と、まずは初戦での勝利を目指す。