03年大会以来16年ぶりのベスト8をかけた日韓戦だったが、終盤の失点で敗戦。日本はベスト16で姿を消した。

攻撃の核であるFW田川亨介（20＝東京）とMF斉藤光毅（17＝横浜FC）を負傷離脱で失った日本は、メキシコ戦で2点を決めたFW宮代大聖（19＝川崎F）とMF郷家友太（19＝神戸）を2トップに起用。右サイドハーフに現役高校生FW西川潤（17＝桐光学園高）、左サイドハーフにはMF山田康太（19＝横浜）という前線の配置で、韓国戦に臨んだ。

負けたら終わりのノックアウトステージ初戦。立ち上がりは両者慎重に試合に入り、固い展開が続いた。次第に日本がボールを保持するようになると、最終ラインで左右に揺さぶり相手を走らせつつ、守備の隙間を見つけてパスをつないでいった。前半25分ごろから西川と郷家がポジションを替えると、右サイドが活性化。右サイドバックのDF菅原由勢（名古屋）の積極的な攻撃参加もあっていい攻撃の形を作り、好感触を得て前半を折り返した。

後半に入ると韓国がギアを入れ替え攻撃に転じた。選手交代が奏功して寄せが早くなり、日本は劣勢に回った。後半5分にはFW郷家のゴールで先制したかに思われたが、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）判定で直前のプレーがオフサイドとみなされ、ゴールは取り消された。

流れを変えたい日本は後半23分、郷家に替えてFW中村敬斗（18＝G大阪）を投入。すると同26分、MF藤本寛也（19＝東京V）の左CKを宮代がファーで折り返し、中央の中村がヘディングシュート。決定機だったが、相手GKのファインセーブでゴールを割ることはできなかった。

絶対に負けられない日本も少しずつ息を吹き返し、両者熱く激しい展開に。後半33分には、右サイドで抜け出した中村が自らゴール前に運んでシュート。相手DFに当たり跳ね返った球を今度は宮代が狙ったが、左ポストに直撃した。

まさに一進一退という展開の中、試合が動いたのは後半39分。韓国の左サイドからクロスを許し、中央のFW呉世勲に頭で決められた。直後にFW原大智（20＝東京）とDF東俊希（18＝広島）を投入して反撃に出たが、1歩及ばず。永遠のライバルに敗れてベスト16で敗退し、悔し涙を飲んだ。