日本代表は１５日午後４時（日本時間同）から北朝鮮の首都、平壌の金日成競技場でＷ杯ブラジル大会アジア３次予選第５戦となる北朝鮮戦を行う。

　日本のフル代表が平壌で試合を行うのは、２２年ぶり。１４日に選手たちが平壌国際空港に到着した際は、厳重な検査で入国に約４時間を要するなど、厳しい日朝関係を反映して緊張感の中での試合となる。

　平壌は肌寒いものの、晴天に恵まれた。午前９時すぎから、公式ツアーに参加した日本人サポーターらが団体で次々と市内見学に出発。朝鮮労働党創建記念塔のガイドの女性（３７）は「われわれの国でやるのに負けるはずがない。必ず勝つ」と語った。日本戦への市民の関心は高く、約５万人収容の競技場は北朝鮮への応援で埋め尽くされそうだ。

　日本は３次予選で３勝１分けの勝ち点１０で、既に最終予選進出が確定。北朝鮮は１勝３敗の同３で敗退が決まっている。