＜ロンドン五輪アジア２次予選：日本３－１クウェート＞◇第１戦◇１９日◇豊田ス

　ＭＦ清武弘嗣（２１＝Ｃ大阪）の２得点に絡む活躍と、ＦＷ大迫勇也（２１＝鹿島）が勝利を決定づける３点目を挙げ、クウェートに完勝したものの、手痛いアウェーゴールを献上してしまった。

　後半２２分、ＤＦ酒井宏が右サイドを崩され、ゴール前に選手が押し寄せた。１度はＤＦ鈴木が頭でクリアしたが、相手ＭＦの足元へ。そのまま振り抜かれ、厳しい１点を許した。アウェーゴールは２倍に換算されるルールがあり、無失点を目指していたチームにとって後々に響く結果となった。

　後半２０分過ぎからクウェートに押し込まれ、張り詰めていた糸が一瞬緩んだ。３点を先制して安心しかけたそのとき、隙をつかれた。クウェートＧＫはロングキックができず、ＤＦが蹴る始末。守備が穴だらけのチームに対して想定外の失点。ＤＦ浜田は「失点されないことを考えていたけど、最後にしてしまった。もったいなかった」と、悔やみきれない表情。

　立ち上がりから、ほぼワンサイドゲーム。ＭＦ山村が「止めなければいけない」と警戒していたクウェートのカウンター攻撃の芽を、全員で根気強く摘み続けた。前半１９分、相手エースのＦＷ・Ｙ・ナセルがドリブルで飛び出した。右サイドのＤＦ酒井宏が振り切られるが、残っていたＤＦ鈴木が体当たりでボールを奪い返した。

　アウェーゴールの威力はこれからじわじわと効いてくる。ＧＫ権田は「もし第２戦で先制でもされたら大変なことになる。アウェーが大事になる」と気を引き締めた。団結力で、ロンドンの晴れ舞台まで走り抜ける。【保坂恭子】