１４年の仕事納めを迎えた日本協会の大仁邦弥会長（７０）は２５日、謝罪に終始した。日本代表ハビエル・アギーレ監督（５６）の八百長疑惑を抱えたままとあり「みなさまにご心配をかけており、選手にも申し訳ない」と、協会職員を前に改めて陳謝した。アジア杯オーストラリア大会（来年１月９日開幕）前の２９日に国内合宿がスタートする。初日に大仁会長自ら選手に状況説明を行う。「心配をかけているので説明しておきたい」と話した。

　仕事納めを迎えたとはいえ、休みを取っている場合ではない。前日２４日には、三好弁護士、同協会の法務部門を専門とするスタッフがスペインから帰国。アギーレ監督の顧問弁護士や、現地の司法関係者と面会した。原専務理事は「いろいろな人に会って情報収集はできた。スペインの司法制度とか。詳しくは言えないけど」と話すにとどめた。

　２８日までにアギーレ監督の弁明会見を行う予定は変わりない。残された日程は２６～２８日しかない。会見前にあらかじめ日程を公表するのが通例だけに、弁明会見は２７、２８日の可能性が高い。告発受理の可能性をはらんだままで騒動の収束が見えない中で、年明け早々にはオーストラリアへ渡らなければならない。

　大仁会長は１４年を「代表に関してはＵ－１９、Ｕ－１７が勝てず、Ｗ杯も１次リーグで敗退と厳しい年になった」と険しい表情で総括した。日本代表監督が八百長疑惑を抱える異常な事態のまま、１４年が過ぎ１５年が幕を開けようとしている。【高橋悟史】