Ｇ大阪が長谷川健太監督（４９）へ２年契約を提示し、長期政権を委ねることが２７日、分かった。７月上旬に来季の続投要請を行う予定で、野呂社長は「契約年数は２年で提示するでしょう」と話した。今季で３年目を迎えた同監督に、１７年シーズンまで計５年間の長期政権を任せる方針だ。

　これまでは、０２年から１１年まで１０年間務めた西野朗監督（現名古屋監督）が最長。長谷川監督が５年間指揮を執ることとなれば、クラブ史上２番目の長さとなる。

　長谷川監督はＪ２時代の１３年に就任。１年でＪ１復帰し、２年目の昨季は、史上初となる昇格１年目での３冠を達成した。今季は第１ステージ優勝こそ浦和に譲ったものの、４位。並行して戦うＡＣＬは浦和が１次リーグで敗退したのに対し、８強へ駒を進めている。クラブはその手腕を評価し、野呂社長は「契約延長以外考えられない」と断言。梶居強化本部長も「まずは、こちらの気持ちをしっかりと伝える」と、契約延長へ全力を尽くす構えだ。

　第１ステージの全日程を終えたことで、正式に交渉へと動くことになった。今秋には新スタジアムも完成する。クラブとしてさらなる成長を目指し、健太ガンバの基盤を積み上げていく。

　◆長谷川健太（はせがわ・けんた）１９６５年（昭４０）９月２５日、静岡県生まれ。清水東高－筑波大を経て、８８年プロ契約で日産（現横浜）入り。９１年に清水へ移籍し、９９年に現役引退。指導者としては００年に浜松大監督に就任。清水監督を０５～１０年まで６季務め、１３年からＪ２だったＧ大阪へ。今季で３季目を迎える。監督でのＪ１通算成績は１１７勝６４分７４敗。