元祖・怪物がついに目覚めた！？　東京の元日本代表ＦＷ平山相太（３０）が、１年８カ月ぶりのゴールを決めた。途中出場途中交代の約２０分間のプレーで、１４年７月２７日ホーム仙台戦以来となる、チーム２点目をマークした。右足内果骨折に右膝の負傷で長期離脱が続いていたが、３０歳にしていまだ健在の得点力をアピールした。また日本代表ＤＦ森重真人（２８）が２得点決めた後に一発退場。チームは３－２でシーソーゲームを制した。

　わずか２０分間の平山ショーは、開演わずか１分でクライマックスを迎えた。１－１の後半２４分に投入された直後だった。ＦＷ阿部のスルーパスが届くと、ゴール前中央から左へ左へとボールを運んだ。長い足で名古屋ＤＦが触れられない懐の深さを見せ、最後は１９０センチの長身ごと滑り込みながらのシュート。広いプレーエリア、ゴール前での落ち着き、そして決定力。平山が戻ってきた。

　試合残り５分を切ったところで、ＤＦ森重が退場したため途中出場途中交代でお役御免。それでもヒーローインタビューでは「１点取りました～」と１年８カ月ぶりのゴールを報告。「これ（得点）がサッカー選手の醍醐味（だいごみ）なので続けられるように頑張る。離脱して途中で抜けないように、少しずつ上げていきたい」と宣言した。一昨年オフに背番号を９番に替えてから初得点。３０歳にして不思議と新鮮味を感じさせるのが、この男の魅力でもある。

　名古屋戦に向けて２週間の中断期間に「仮想シモビッチ」としてチームに一役買っていた。今季３得点決めている名古屋の１９９センチＦＷ役を、セットプレー練習などで担った。チーム内ではその間「シモビッチ」と呼ばれ続けたが、この日は「平山」として試合の主役を奪った。

　２年前の夏、アギーレジャパンの候補リストに平山の名前が入っていた。呼ばれる可能性がクラブ関係者の耳に入った直後、右足内果骨折で戦線離脱。日の丸どころか、ピッチからも遠ざかっていたが、スタンドでは代表チーム関係者が見届けていた。ＦＷハーフナーが高さを買われ招集されたハリルジャパン入りも夢ではない。かつて怪物と呼ばれた男は言った。「自分の中ではコンディションはまだまだ全然」。いまだ誰も計り知れない潜在能力。目覚めの１発となって、日本を再び騒がせるかもしれない。【栗田成芳】

　◆平山相太（ひらやま・そうた）１９８５年（昭６０）６月６日、福岡・北九州市生まれ。国見高２、３年時に全国選手権史上初の連続得点王。０４年に筑波大進学。０３、０５年ワールドユース、０４年アテネ五輪出場。国際Ａマッチ４試合３得点。０５年８月からオランダリーグ・ヘラクレスで３２試合８得点。０６年９月から東京でプレーしＪ１通算１５５試合２９得点、Ｊ２は１試合無得点。１９０センチ、８５キロ。