北海道コンサドーレ札幌は６日、札幌・宮の沢で全体練習を行い、紅白戦などで汗を流した。明日８日の第６節ＦＣ東京戦（札幌ドーム）で、サガン鳥栖から移籍したＭＦ早坂良太（３１）がようやく“新天地デビュー”を飾ることになりそうだ。出場となれば、自身にとってはＪ通算２００試合目。「気持ちは高ぶると思うが、緊張はしない」。開幕直前に右太もも前を痛めて出遅れた新戦力が、満を持して、新天地のピッチに上がる。

　頼もしい戦力が本格復帰だ。この日の紅白戦で主力組の右ＭＦに入った早坂は「（東京戦では）行けるところまで行きたい」と、東京戦での先発出場へ、意欲を示した。日本代表経験者をずらりそろえる東京のゴールマウスを守るのは、昨季まで鳥栖で同僚だったＧＫ林。「間やクロスを狙っていけば嫌だと思うので、積極的にやっていきたい」と、不敵に笑う。

　「開幕がダメになった時は（精神的に）しんどかった。新加入でチームのためになれなかったので。今はチームに貢献できる準備が、出来ている」。札幌は母の故郷。不思議な縁に導かれ、たどり着いた地で、強豪撃破のキーマンになれるか。【中島宙恵】