相手の猛攻をＭＦ椎橋慧也、ＤＦ小島雅也（ともに１９）と若手主体の３バックが懸命に防ぎ、前半を１点リードで折り返す。後半１２分。生え抜き若手のリーダー格のＭＦ奥埜博亮（２７）が左サイドにパスを出し、受けたＦＷ西村拓真（２０）がドリブルで快走。そのままペナルティーエリア内に進入し、右足で決めた。

　結果を残せていなかった西村は、ゴール後に指揮官に飛びつく。「チャンスを与えてくれたので、感謝しないと」。この日に成果が出た、スペースがある時のドリブル練習の指導を受けた福永コーチにも感謝。１日の練習で石野ＧＫコーチの車にボールを直撃させた際は「チームの勝利に貢献すればチャラになる」と約束。見事に有言実行した。

　若手の才能が見事に結束してつかんだ勝利。蜂須賀は「勝たないと評価されない」と言った。主力組を超えるべく、ルヴァン杯のチーム目標「ベスト４」だけを見据える。【秋吉裕介】