今年初めて日本代表入りしたC大阪MF坂元達裕（25）が今冬、ベルギー1部オーステンデに移籍する可能性があることが27日、分かった。来季もC大阪との契約を残すため、完全か期限付き移籍かなどを調整しており、交渉は大詰め。C大阪は慰留に努めているものの、最後は本人の決断を尊重するとみられる。

創設40年目を迎えたオーステンデは、攻撃的なサッカーを掲げるベルギー1部の中堅クラブ。26日時点で18チーム中12位におり、日本選手は所属していない。

レフティーの坂元は、絶対的なドリブルが武器の攻撃的MF。前橋育英、東洋大を経てJ2山形で1年だけプレー。C大阪に引き抜かれる形で移籍し、1年目の20年は33試合2得点、今季はキャリアハイの33試合6得点の結果を残した。

3月に初めて日本代表に選ばれ、6月のW杯アジア2次予選タジキスタン戦で国際Aマッチデビュー。ゴール前へ強引に進入してのシュートやクロスを身につけた。一方で代表ではMF伊東（ゲンク）ら海外組との差を痛感。MF三笘（サンジロワーズ）ら日本人の成功例が多いベルギーからのオファーに、坂元も前向きに移籍を検討中という。

C大阪は移籍に備え、同じ左利きで山形に所属するMF中原輝（25）の獲得に乗り出したことも分かった。今季41試合6得点のアタッカーに白羽の矢を立て、来季の上位進出を目指す。

◆坂元達裕（さかもと・たつひろ）1996年（平8）10月22日、東京都生まれ。前橋育英3年時は全国高校選手権準優勝。東洋大を経て19年J2山形、20年C大阪へ。J1通算66試合8得点、170センチ、63キロ。推定年俸2500万円。家族は夫人と1女。

◆オーステンデ　1981年創設。北海に面した人口約7万人のリゾート都市オーステンデに本拠地（アルベルトパルク）を置く中堅クラブ。1～3部の間で昇格と降格を繰り返しつつ、1部では93－94年は7位、16－17年は5位と健闘。ドイツ人のアレクサンダー・ブレッシン監督が指揮を執る。チームカラーは赤。