＜Ｊ２：福岡２－１水戸＞◇第２節◇１６日◇レベスタ

　福岡が１週遅れの開幕戦で、白星スタートを切った。同点の後半２９分に右サイドバック中村北斗（２２）がゴール前に切り込んで相手のファウルを誘い、ＰＫを獲得。新外国人ＭＦウフク・タレイ（３１）が決めて勝ち越した。中村は右ひざ負傷前の０６年１１月１１日以来、４９１日ぶりにホームでフル出場し、五輪代表復帰への大きな一歩を踏み出した。

　光るプレーが、開幕戦勝利を呼んだ。後半２９分、中村はＭＦ城後寿（２１）から右サイドでパスを受け、自らゴール前に持ち込んだ。スピードに乗った攻撃で相手のファウルを誘い、ＰＫを獲得した。同点の場面で得た絶好のチャンスに、仲間にもみくちゃにされた中村も、思わず笑顔になった。タレイがＰＫを決めて勝ち越し、２年連続で白星発進のリトバルスキー監督（４７）は「北斗は開幕戦でリズムを取るために必要な選手だった。良い動きでＰＫを取って、流れを呼び込んでくれた」と、うなずいた。

　右ひざ前十字じん帯損傷から復帰３戦目の昨年７月１５日、ホームで先発したが９分で同じ個所を痛め交代して以来の公式戦。中村は「久しぶりに観客の前でやる雰囲気にのまれて、デビュー戦のような気持ちだった。まず（出場）１０分を越えようと思った」と、開幕戦の緊張以上の感情を抱えていた。それでも、懸念していた１０分を超え、日本代表の井原正巳コーチ（４０）が視察する前でフル出場。「ＰＫを取ったプレー以外は、全然ダメだった。（全盛時に比べると）まだ５０％くらいだが、夏までに戻せば良い」（中村）。五輪代表復帰へ再スタートを切った手応えを、つかんだ９０分間だった。

　中村の復帰を一番喜んだのは、立ち見も出た１万５１５７人の観衆だった。選手入場の時に掲げられたフラッグには「おかえり北斗」「北斗待っとったよ」と歓迎の言葉が並び「恒星北斗」の文字もあった。復活したスターの輝きが、北京への道を照らし始めた。【佐藤千晶】

　福岡ＭＦ久永（ゲームキャプテンとしての初戦で勝利）「先発がわからず、ぶっつけ本番に近いシチュエーションもあった。自分自身の調子も含めて内容は良くなかったが、今年やろうとしているサッカーで勝ち点３が取れた。去年は（５－０で勝った）開幕戦が良すぎて、ハードルが高くなり、そこへ戻そうと無理して連敗することもあった。これから積み上げていく方が、良い結果につながるのでは」

　福岡ＭＦ中払（京都から７年ぶりに復帰し右サイドで開幕スタメン）「（右サイドバックの中村）北斗と練習でほとんど組んでなかったので、スタメンはびっくりした。あまりボールが足につかなかったが、時間を稼いだり、流れを切る持ち味は出せた。頭を使ったプレーで勝利に貢献できたと思う」

　福岡ＤＦ長野（競争の激しいセンターバックで、プロ４年目で初の開幕戦出場）「調子が良くて、体を張るプレーができた。チーム内の競争が激しいので１試合１試合がアピールの場。（ＤＦリーダーの）ルダンが戻ってきても、譲る気はない」