Ｇ大阪が超アウェー戦法で１次リーグ突破へ前進する。９日のＡＣＬメルボルン戦に向けて６日、関西空港からオーストラリアへ出発した。西野朗監督（５３）は「守備的になっていい。勝ち点３も１も変わらない」と、引き分けＯＫの姿勢を打ち出した。過密日程のなか、香港経由で１８時間の移動を強いられて、攻め続けるのは体力的にキツい。右足首ねんざのＦＷ播戸が欠場し、守備重視は妥当な策だ。

　その１つが、ＤＦ水本を公式戦５試合ぶりに先発復帰させての３バックだ。「相手は上背があるから、制空権で苦しめられる。（山口、中沢のセンターバックに）１人加えるのも手」と、西野監督。展開次第では５バックで守る。勝てばＧ組首位浮上の可能性もあるが、メルボルンとは２３日にホーム万博で再戦するため「そこで勝つことが大事」。アウェーでは確実に勝ち点をもぎとる。【北村泰彦】