イングランド・チャンピオンシップリーグ（２部相当）のプリマスが、浦和ＭＦ鈴木啓太（２６）に獲得のオファーを出していたことが４月３０日に分かった。プリマスは英南部に１８８６年に創立された古豪で、現在は２４チーム中１０位。２部に昇格した０４－０５年以降、昨季の１１位が最高位と中位以下にとどまってきたが、上位進出のキーマンとして、守備力がありクレバーな鈴木に白羽の矢を立てた。

　鈴木は浦和との契約が６月に切れるため、今夏にフリーで移籍することが可能だ。また労働ビザ取得には、契約前の２年間にＡ代表として７５％の出場歴が必要だが、鈴木は０６年８月のトリニダード・トバゴ戦から２７戦連続で先発しており問題ない。ただ浦和からも、年俸８０００万円（推定）で、年度ごとに額がアップする３年契約を提示されている。Ｗ杯アジア予選が佳境に入ること、また昨季リーグ優勝できなかった悔しさをはらそうという思いも強く、残留が基本線だ。

　鈴木にとって、０６年にディナモ・キエフ（ウクライナ）から届いて以来、２つめの海外からのオファー。たとえ２部でも、欧州中堅国の１部よりもレベルが高いサッカーの母国からのオファーは、鈴木の評価が高まってきた証拠だ。