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福岡リティ監督、右腕いない

　第１クール終了までの３試合の結果次第で去就が決まる福岡リトバルスキー監督（４８）が８日、練習を再開した。「私の立場では、チームをより良くするしかない」とミーティングで去就問題には言及せず、淡々とした態度を貫いた。しかし、広島戦（１１日）はＦＷグリフィス（２８）が出場停止で、オーストラリアに帰国中のクルーク・ヘッドコーチ（４５）の不在も続くなど、不安材料は山積している。

　再スタートは、得失点シーンを見ながらのミーティングだった。３失点以上して敗れた４試合の失点シーンと、前節熊本戦の２得点をビデオで振り返り、監督は「失点は誰のせいというわけではなく皆の失点、得点も皆の得点。現実から目をそらしてはいけない。何かを変えられるのは選手しかいない」と話した。田部和良ＧＭ（４６）も出席したが、３試合の「執行猶予」については触れなかった。ゲームキャプテンのＭＦ久永辰徳（３０）は「選手はゲームに向けて、しっかり準備するだけ。監督がどうの、ということではなく、昇格のために勝たなくてはいけない」と、今後３試合を特別扱いするのを避けた。

　田部ＧＭが監督続投の条件としたのは、チームの悪い流れを変えることだが、リトバルスキー監督を取り巻く状況は厳しい。昨年から二人三脚で指導してきたクルーク・ヘッドコーチが、家族の急病のため４月３０日に帰国。その後、チームは連敗しているが、復帰の予定は立っていない。「分析や指導は、ほかのコーチがいるから大丈夫」と指揮官は話したが、右腕不在に表情は険しかった。【佐藤千晶】

　［2008年5月9日10時16分　紙面から］