＜Ｊ１：大宮３－２川崎Ｆ＞◇第１３節◇１７日◇等々力

　プロ１０年目、３０歳のベテランの習慣と計算が生んだＪ１日本人最長弾だった。川崎Ｆ戦の後半４２分。ハーフライン自陣寄りで味方が倒されＦＫを得ると、大宮ＭＦ小林慶は相手守備陣の態勢が整う前に右足でシュート。グングン伸びた放物線は、日本代表ＧＫ川島の指先をかすめ、ゴールに吸い込まれた。

　「（ＦＫなら）外れてもゴールキックから始まるし、いい流れを断ち切ることもない。あの瞬間しかなかった」。約５５メートルの超ロング弾。試合開始直後に、川島が少し前に出ているのに気づいた。ＧＫの位置を確認するクセは体に染みついている。自然とロング弾のイメージを浮かべ、チャンスをうかがっていた。

　イングランド代表ＭＦベッカム並の超ロング弾を生んだ背景には、欧州サッカーの研究があった。オフの昨年１２月にオランダとスペインを回り、Ｒマドリード－バルセロナの「クラシコ」を観戦。バルセロナのグアルディオラ新監督の現役時代が目標というだけに刺激を受け、本家ばりの流れを読む目にも磨きがかかっていた。

　０－２から追いついたチームを最後、見事な逆転勝ちに導いた。試合後、スタンドに走り寄ると、サポーターから大きなコールで祝福された。「名前を呼んでもらうのは、選手として最高の幸せ」。記録的な一発を決めた「大宮のグアルディオラ」は、恥ずかしそうに口元をゆるめた。【村上幸将】