Ｊ２仙台のＦＷ田中康平（２２）が６日、練習中に右足首をねんざし、戦線を離脱した。仙台市内の病院で精密検査を受け、全治３週間と診断された。初先発した５月３１日の湘南戦で今季初得点。今後を期待された矢先のアクシデントだった。負傷者が続出し、３戦連続白星に見放されているチームの立て直しに、暗雲が立ちこめた。
活気に満ちていた練習場の空気が、一瞬にして凍り付いた。１対１で競り合いながらシュートまで持ち込む練習中だった。「イテッ」という絶叫とともに、田中がピッチに倒れ込んだ。右足首を両手で押さえて、動くことすらできないほどの激痛に耐えていた。アクシデントに見舞われた成長株の周囲に、イレブンが次々集まった。
足首から下が、グニャリと内側に入った状態で全体重が乗った。駆け寄る手倉森監督は「（足の）指か？」と骨折を疑ったほど。立ち上がれない田中をクラブハウスへ担ぎ込んだ。２８日に右鎖骨骨折し、全治３カ月のＭＦ菅井の名前も出しながら「いい状態にあったメンバーにケガが出ている。（田中離脱はチームにとって）痛い」と、指揮官の顔が曇った。
前日５日にはクラブハウスの神棚を新調。おはらい直後のアクシデントだ。「ケガはしょうがないよね。これも何かの試練」と指揮官。だが内心は菅井、ＤＦ磯崎、ＭＦ三沢と別メニュー組の増加が気がかりのはず。今節試合がないため、じっくりチームの立て直しを図っているが、少なからず影響が出そうだ。
両脇に松葉づえを抱えて帰宅した田中は「大丈夫。明日復帰します」と気丈に振る舞った。前節湘南戦で初先発、移籍１号。２試合続けてスタメンの期待が高まっていただけに「仕方ないです」と、さすがに元気はなかった。リハビリ期間も含めて、今月の５試合への出場は絶望的。上昇気流に乗りたいベガルタにとっても、痛い田中の離脱だ。【山崎安昭】
