キャプテン復帰祝いは今季初の３連勝だ。鳥栖は２５日、ホームで愛媛と対戦する。臀部（でんぶ）を痛めて２試合欠場していた主将のＭＦ高橋義希（２３）が、２４日の練習では先発組に入った。「勝っている中で戻るのは難しいが、自分が入って負けないよう頑張る」と、２週間ぶりの公式戦へ意気込んだ。

　湘南、熊本に連勝し５位をキープしている鳥栖だが、相手が１２位愛媛でも油断はできない。岸野靖之監督（５０）は「（前節の）熊本戦は大きなミスからピンチを招き、勝ち点３をもらったようなものだった。サイドチェンジやクロス、攻撃の起点になるプレーが少なかった」と危機感を持っている。ボランチとして運動量もアイデアも豊富な高橋の復帰について「うちではパスワークを持っている選手なので、良い部分を出してもらいたい」と期待した。

　高橋は２０日の九産大との練習試合に出場し、実戦感覚を取り戻した。「（臀部の痛みは）もうプレーに影響ない。先制点を取って、うちらしいサッカーがやりたい」。昨季終盤以来の３連勝で、チームを勢いづけるつもりだ。【佐藤千晶】