ピクシー名古屋が勝って決勝に行く。初の決勝進出がかかる大分とのナビスコ杯準決勝第２戦は７日にアウェー九石ドで行われる。３日のホームでの第１戦は先制しながら１－１の痛恨ドロー。相手にアウェーゴールというアドバンテージを与えた。明日の試合は０－０の引き分けでは敗退となる。過去６度はね返されてきた準決勝のカベをぶち破るには、敵地で絶対に得点が必要となった。持ち前の攻撃的姿勢でネットを揺らし、勝って決勝切符をもぎ取る。
初の決勝進出を目指す名古屋に課せられた大分でのミッションは、第１戦の結果を受け明確になった。１１月１日の決勝、国立のピッチに立てる条件は（１）勝つ（２）２－２以上の引き分けなら無条件。９０分を戦い１－１の引き分けなら延長戦～ＰＫへ、という流れとなる。
一方、９０分戦っての０－０ドローと敗戦は即時敗退を意味する。決勝は一発勝負のため今季、２戦合計で争われる試合はこれが最後となる。ただ、選手の思いはシンプルだ。
ＦＷ巻は「勝ちゃあ、問題ないんで」と言い切った。勝利を目指して試合に臨む姿勢は、いつもと変わらない。ＦＷ杉本は「普通にやればいい。決めるところを決めれば勝てる。１点取れば相手も攻めてくる。そこで、もう１点カウンターから取る」とイメージを膨らませた。
第１戦痛恨ドローの直後の会見でストイコビッチ監督が「我々の哲学はすべてのゲームで勝ちにいくこと。それは何も変わらない」と明確にした姿勢は、選手にも浸透している。
この日の練習でも締めはシュート練習だった。真っ暗になる直前まで続いたメニューに、指揮官の「決めてこい！」のメッセージが込められていた。
心強いデータもある。九石ドでは過去４勝１分けと５戦負けなし。大分はホームで今季公式戦１６戦１敗と無類の強さを誇っているが、名古屋には苦手意識がない。昨年１１月１８日の試合ではヨンセンが来日初のハットトリックを達成し３－１で快勝している。そのヨンセンも「勝てばいいんだ」。勝って決勝進出を決め、初タイトルに王手をかけて愛知に戻る。【八反誠】
